Produktivität beginnt bei der menschlichen Innenwelt
Die japanische Methode des Kaizen steht auch bei deutschen Unternehmen hoch im Kurs. Oft wird darunter eine kontinuierliche Verbesserung von Betriebsabläufen verstanden, verbunden mit schlanken Management-Strukturen. Doch diese funktionalistische Blickweise verkennt allzu leicht die tieferen Wirkdynamiken von Kaizen. "Wenn man sich die japanischen Schriftzeichen anschaut, dann steht die Silbe 'kai' für 'erneuern' oder 'neu ansetzen' und die Silbe 'zen' für 'das Gute'. Kaizen heißt also die 'Erneuerung zum Guten'. Kaizen zielt auf die Qualität des Denkvorgangs selbst. Von allen Arbeitsfaktoren kann nur der Mensch aus sich selbst heraus lernen und wachsen und er ist es auch, der jede Art von Handlung vornimmt. Nur wenn der Mensch ständig das Verbessern übt, indem er die eigenen Prämissen in Frage stellt und neue Lösungsansätze sucht, wird auch der Prozess in seiner Umgebung besser. Erst dadurch kann er Grenzen überschreiten, es gelingen ihm dann Innovationen im Sinne einer kompletten Erneuerung", beschreibt der Kaizen-Experte Shunji Yagyu diese Tiefendimension, die auf den Menschen selbst abzielt. Im westlichen Verständnis mag man ganz ähnliche Worte verwenden, doch geht dabei leicht der tiefere menschliche Bezug verloren. "Häufig achtet man zu sehr auf die Methoden und verliert den zweiten Aspekt, den Menschen, aus den Augen. Bei Toyota sagt man: 'Sachen machen beginnt mit Menschen bilden' oder frei übersetzt 'Wertschöpfung durch Wertschätzung'. Ein Unternehmen wirtschaftet ja mit Menschen, die etwas gemeinsam erreichen wollen", sagt Yagyu. Wertschätzung wird hierzulande in Führungskreisen gerne erwähnt, doch bei den Worten des Japaners kann man spüren, das sie aus einer anderen Sensitivität zu kommen scheinen, einer, die ahnt, was durch Menschen verkörperte Wertschätzung wirklich bedeuten kann. Nicht uninteressant ist dabei, dass Kaizen in sich mit Zen auch den Begriff der Meditation trägt. Sie - oder wenigstens eine Sensibilität, die durch sie geweckt werden kann - mag sicherlich dieses tiefere Verständnis fördern.
„Kaizen bringt die Gesichter der Menschen zum Leuchten“, Wirtschaftswoche 23.9.2022
