Im Rahmen einer Begleitveranstaltung zum Weltwirtschaftsforum in Davos vergaben die Erklärung von Bern und Pro Natura den Public Eye Award. Neben so genannten “Anti-Oscars” für Unternehmen, denen unethisches Verhalten vorgeworfen wird, zeichnen die Veranstalter auch Unternehmen aus, die ihrer Verantwortung gerecht werden. In diesem Jahr ging der “Public Eye Positive Award” an den Bekleidungshersteller Hess Natur. Das Unternehmen wurde für seine Zusammenarbeit mit der Schweizer Entwicklungsorganisation Helvetas ausgezeichnet. Mit diesem Engagement fördert Hess Natur den kontrolliert biologischen Anbau von Baumwolle im westafrikanischen Burkina Faso. Die Projektarbeit umfasst die gesamte Wertschöpfungskette und unterstützt neben der wirtschaftlichen Entwicklung der Bevölkerung auch Gesundheits- und Ausbildungsprojekte, darunter auch eine Alphabetisierungskampagne. Die Bio-Baumwolle, aus der später Hess Natur-Textilien entstehen, wird auf über 2000 Hektar Land in verschiedenen Anbaugebieten angepflanzt. Knapp 400 Tonnen der wertvollen Naturfasern konnten im letzten Jahr von mehr als 2000 beteiligten Bäuerinnen und Bauern bereits geerntet werden. Jeder Bauer darf bis zu 50 Prozent seiner Felder mit Bio-Baumwolle bestellen, auf dem restlichen Ackerboden werden Obst, Gemüse, Erdnüsse und Ähnliches angebaut. Auf die Art und Weise haben die Familien im Fall einer schlechten Baumwollernte ein zweites Standbein, das ihre Existenz sichert. Das Saatgut wird vorfinanziert, die Kosten für die notwendige Zertifizierung der Baumwolle übernommen. Neben dem Bio-Anbau stellt der faire Handel ein wichtiges Element des Projektes dar. So erhalten die Baumwoll-Erzeuger ergänzend zu der Bio-Prämie von Hess Natur auch einen Fair Trade-Zuschlag. Zusammengenommen erzielen sie somit einen Baumwollpreis, der 40 Prozent über dem westafrikanischen Basispreis für konventionelle Baumwolle liegt. Projekte wie dieses tragen dazu bei, dass Hess Natur 100 Prozent seines Sortiments aus reiner Baumwolle mit Rohstoffen aus biologischem Anbau produzieren kann.
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